“提親……”錦繡被陳留郡君的豪放震了一下,便呆住了。

“我,我可不是為自己著急啊。”陳留郡君心虛地看著錦繡,用推心置腹的表情說道，“你也大了，怎麽能不嫁人呢？你二哥的事兒忙完了,你卻先嫁出去,你心裏也不自在,不放心你二哥一個人沒有人照顧不是？”

“郡君說的有道理。”錦繡擠出了一個笑容，然而見陳留郡君小小地吐出了一口氣來,也覺得有趣,不願意叫她心裏憋得慌 ,急忙說道，“過年那會兒,我便與二哥同我娘說了，只是郡君也知道，”她猶豫道，“二哥如今才是個白身，想來身份太低了些。”

“我不怕。”陳留郡君很有些不放心地拉住了錦繡嘀嘀咕咕道，“你二哥那麽好看，再有了功名，這簡直就要翻天啊！那到時候瞧中他的還不得從宮裏排到神武門去？我覺得心裏不安穩，還是先定下來？”話說哪家府裏出來個彪悍些的貴女，搶個親的什麽的，陳留郡君蹲守了這麽久豈不是要哭上一回？

“只是，衍王殿下……”錦繡遲疑道。

“父王相中你二哥，這你放心。”陳留郡君便笑嘻嘻地說道，“要不這樣兒，過幾日就是放榜了，我等等也行，不過媒婆什麽的都備好，殿試一過，咱就提親？”她露出了一臉的我退讓了的表情，便叫錦繡說不出話來，只能遲疑道，“我娘那裏？”

“使人接來過兩天京裏的好日子。”陳留郡君見錦繡不樂意，便笑道，“我影影綽綽也聽你二哥說過你娘的事兒，只是我想著，不管怎麽著，到底是生身之母，孝順婆婆本就是應該的。我先接來好好兒孝順婆婆幾年，等以後了，再說別的不遲。”她不是那樣聽著婆婆不在身邊便只當不知道的人，愛屋及烏，她喜歡蘇志，自然願意對他的親娘好。

“到時候郡君只與二哥商量就是。”錦繡只一笑而過。

過了幾日放榜，錦繡大清早便使人去等著。心裏焦急的不行，也生怕有個萬一，唯有蘇志一臉的平靜，見了錦繡操心的模樣，還有心笑道，“你這樣子，倒像是考試的人是你了。”

“我也覺得不該為你操心。”錦繡瞪了他一眼，就見門口一晃，湛功走了進來，顯然也是為了蘇志的事情而來，心裏也有些感動他對自己的家事上心，錦繡只對著湛功輕聲道，“朝上忙不忙？”

“還好。”湛功只低頭看著她說道，“你知道外頭的事兒了？”見錦繡一怔便微微點頭，他便急忙說道，“別聽外頭的傳言，我的心裏，總是你最好的。”

“若是為別人活，我只累死也難叫所有人滿意。”錦繡見湛功臉上帶著幾分陰郁，便安慰道，“只要你對我好，外頭誰說什麽又有什麽關系呢？”況又不是她以後常要走動的人家兒，自己英國公府都走不過來，別的還在意什麽呢？

“此事不僅是你的事。”湛功見蘇志也側耳傾聽，也有心叫他也知道些如今朝中的形勢，便慢慢地說道，“聖人雖即位便立了太子，然而只怕是又有人起了什麽心思，想要掙一掙了。”不想做聖人的皇子不是好皇子，誰沒有些雄心壯志呢？

“咱們只安守本分就是。”錦繡心裏聽得一凜，只想到之前的四皇子之事，便覺得心驚肉跳的。

“楊家與我家算是結仇了。”湛功搖頭說道，“不過也好，不然叫聖人覺得我與皇子勾結，便是大事了。”見錦繡點頭，他便輕聲道，“齊大人與我爹都在與楊家作對，眼瞅著聖人很是滿意的模樣。聽說宮裏淑妃還因為不守宮規被罰奉，想著聖人也是想要壓一壓她的氣焰了。”

正說著話間，陳留郡君便腳不沾地地來了，一臉的笑容掩都掩不住，見著了蘇志便高聲道，“你中了！”見錦繡看了過來，急忙說道，“是第十名，我瞧著竟是極靠前的。”說完便繼續說道，“你要不要回府？聽說你們府裏那位四少爺和六姑爺也都中了，只是後頭的那位竟是案首，更風光些。”

聽到這兩人也都中了，錦繡便輕輕地吐出了一口氣來，就見蘇志聽到了齊宣之後臉上就微微一沈，之後才溫聲道，“多謝你為我上心。”

“殿試的時候不要太擔心。”陳留郡君笑瞇瞇地說道，“父王說了，中了就行。”

這就是有些睜眼說瞎話了，至少幾日之後，蘇志中了探花，跨馬游街回來，便將頭上的簪花往桌上一放，搖頭道，“能中這個探花，想必是衍王之功了。”衍王也就嘴上說說，哪裏能叫自己的女婿身份低了呢？也有聖人得了衍王的請求，想著給宗室一些臉面的意思，竟是賜了蘇志探花，其中的水分，就是蘇志再覺得自己才華出眾，也能想象出來。

“不管如何，總是郡君的一片心了。”錦繡卻心裏歡喜，又知道蔣家的那位蔣季笙竟是高中狀元，只覺得六姑娘如今也算是圓滿，便只將得了便宜賣乖的兄長撇在一旁，使人去接了蘇氏進京，這才妥善地做了些安排，往衍王府求親。

大概是得了一個好女婿，衍王也要顯擺顯擺的意思。畢竟，京裏都說陳留郡君跋扈，可是就是這麽跋扈，這麽母老虎，還有探花郎上桿子求親呢，擺足譜，竟是叫京裏頭的人都有些不耐煩了，這才點了頭允了婚事。

至於之後如何躲在被窩裏偷笑，就真是天知地知你知我知了。

餘下的籌備便全托給了衍王府。錦繡只預備了一份不輕的聘禮，便沒有蘇家什麽事兒了。

別看衍王拿架子的時候很墨跡，真要成親卻是風風火火，不過半個月便都安排好，尋了最近的吉日將陳留郡君給嫁了過來。

陳留郡君出嫁這日，當真是十裏紅妝，熱鬧非凡。衍王本就有心顯擺又好看又溫柔又有才的女婿，只將京中鬧得沸沸揚揚，都知道衍王府討了一個好女婿才算完。因田氏就要生產，便沒有與大哥進京，錦繡只與蘇氏一同等在府裏，見著一身大紅的新人一同進門拜天地，竟然覺得有些心裏酸澀。

陳留郡君嫁過來之後，卻並不像是平日裏表現出的那樣毫無顧忌。平日裏給蘇氏請安竟是日日不落，十分有禮。管起家來也是恩威並施，並不張揚。見她如此，錦繡這才放心，便與陳留郡君商量回府。

“回府與英國公夫人親近幾日也好。”陳留郡君嫁給了心上人，正是快活的時候。況且蘇志本就是個溫柔的人，小兩口正是蜜裏調油的時候，此時一臉的紅光滿面，只微微忖思，她便與錦繡笑道，“湛家過幾日，只怕也要趕著與你成親了，我本就想著接你回來預備著。”

“哪裏這麽急呢？”

“你不急，有人急。”陳留郡君嗔了一眼，便說道，“姓湛的多大了？到了如今還守身如玉的，好妹妹，你也可憐可憐他吧。”一天往她家跑八遍，真覺得郡君不會煩麽？

“其實，下個月就有吉日的。”錦繡紅著臉微微一咳，便將湛功偷偷與她說過的事兒與陳留郡君小聲重覆了一下。

“知道了，叫他家預備著吧。”好麽，這真是夠迫不及待的，陳留郡君仰天無奈地嘆了一聲。

錦繡見家裏無事，便趕著回了英國公府。都是在京裏住著，果然不似從前往鎮裏去那樣費工夫。待回了府裏，錦繡便見府裏竟是一片的喜色，想到傳來的消息，齊宣雖然沒有中三甲，卻也是二甲的前頭，又有英國公府做靠山，日後的前程可待，只覺得算是最隱秘的心事了結了。

從此以後，她便再也不會關註這個人了。

待回了大太太的院子，錦繡便覺得屋裏的氣氛不錯，只給揚手叫她過來的大太太行了禮，便輕聲道，“多謝太太為我張目。”若不是大太太在大庭廣眾之下喝退了楊家，叫京中眾人都知道她也不是全無來歷，只怕她的出身還要為人詬病。

“我還當是什麽事兒。”大太太偏頭想了會兒，方才想起了這茬，只搖頭溫聲道，“這家也是張狂了些，且叫人看不上。”說完了，便摸了摸錦繡的臉，含笑說道，“我家的女孩兒都是好的，叫人嫉妒些，也是理所當然。”

“你姐姐。”見錦繡不說話，大太太便笑著說道，“你幹娘與我說了，這個月便想要出嫁，我覺得你們趕在這個時候一起出了門子也是好的，畢竟，好人家都拖不得，對不對？”

“我只是不想離開太太。”錦繡伏在大太太的膝上，輕聲道，“打小養在太太的身邊，什麽苦都沒有吃過，什麽委屈都沒受過，眼下呼啦啦地都要走，我心裏難受。”

“女孩子都是要嫁人的。”大太太摸著錦繡的頭發含笑說道，“你那嫂子是個厲害的人，我是不為你擔心了。”她低頭問道，“可是她要接你家去？”

錦繡有些遲疑，還是微微點頭。

“既然如此，我還有些事兒趕著交代你。”大太太正說著這個，便見七姑娘掀了簾子進來，笑嘻嘻地說道，“我就知道，大伯娘要我來，只怕就是錦繡回來了。”

“你們兩個的事兒我一塊兒說了也就省事了。”大太太將七姑娘也招到面前，這才露出了一個笑容，從身邊取過來兩個上了鎖的匣子放在兩個女孩兒的面前，溫聲道，“你們兩個在這府裏只知道玩耍，手裏沒有得用的人。以後一個是肅王妃，一個是當家奶奶，兩眼一抹黑的時候多了，如今，我便給你們些能信任的下人，以後也不至於叫人拿捏了。”

“大伯娘。”七姑娘驚訝的不行，只急忙推辭道，“府裏頭下人這麽多，到時候揀兩房去就是。”

“人心隔肚皮，”大太太便搖頭，摸著兩個女孩兒的臉含笑說道，“下人裏若是有人起了心思，到時候就追悔莫及。”當年，她不就是因貼身的丫頭反水，險些萬劫不覆麽？從那個時候她就發誓，這樣的事情絕不叫發生在自己孩子的身上。

大太太掩飾了一下臉色，便溫聲道，“這些下仆都是我調、教了十幾年了的，當初有了你們便一直留著作安排，你們也別覺得有什麽不敢收的，前頭幾個丫頭都有，只是我瞧著你們小，沒有與你們說罷了。”

“我們叫大伯娘還不夠操心的？”七姑娘便覺得眼睛發酸，低著頭說道，“一樣一樣的，大伯娘都給我們安排好了，我們竟無法回報。”

“你們過得好就是回報了。”大太太卻只是笑笑，將手裏的匣子塞進了七姑娘的手裏，這才語重心長地說道，“別不把這些當回事兒，特別是你，”她指了指錦繡說道，“你身邊沒有個心腹，從外頭買來的丫頭如何能放心？若是以後有一個生出什麽心思來，就有你哭的。”見錦繡默默地抓著匣子，她便嘆道，“紅玉那孩子嫁到了知根知底的人家，又不是官門，我不操心，只是你，你女婿如今就是從三品，以後只怕還要再升，眼饞的人多了去了，就算你不擔心，也沒有終日防賊的道理。”

見錦繡低著頭點頭，她便寬慰道，“這裏頭的人，一家子的老小都捏在我的手裏，由不得她們不忠心。況且都是我當年從南陽侯府帶來的，本就與這府裏的不同。”

“太太這樣為了我，我卻只想著嫁人，竟自私極了。”錦繡啞著嗓子低聲道。

“說起嫁人來，”大太太便含笑說道，“我也要與你們說些心裏話。婆家總是與娘家不同，我也知道你婆婆喜歡你，拿你當親閨女待，只是你卻不可恃寵而驕，仗著婆婆與你女婿耍威風。畢竟，男子還是喜歡溫柔妥帖的妻子的。”

“錦繡已經很溫柔了。”七姑娘便小聲說道。

“這話也說給你聽。”大太太對七姑娘溫聲道，“外頭的時候，必要給你們夫君留餘地臉面，不可驕狂。免得傷了夫君的顏面，叫你們夫妻離心。”見兩個女孩兒點了點頭，她便繼續說道，“只是不該退讓的，卻一步都不能退。比如納妾，”她低聲道，“別不將妾當回事兒，這世上沒有誰是個玩意兒，夫妻間有這麽一個人杵著，那就算是完了。”她輕聲道，“若是無法轉圜，你們便回來與我說，我給你們張目。若是還不行……”

她嘆息了一聲道，“生個兒子好好養大，以後靠著我，靠著兒子，也能有一席之地。”

錦繡低著頭聽著大太太為自己的打算，終於把頭埋在了這個女人溫暖的懷裏，把自己的眼淚抹進了她的衣裳裏。

另一處的有些清雅的書房之中，二老爺卻背著手，仰頭看著墻壁上一副山水圖，之後，方才緩緩轉身，死死地看著身後有些惴惴不安的侄子，冷冷地說道，“你方才說什麽？再給我說一遍！”

二老爺從未有過如此發怒的表情，齊宣只覺得心中驚駭，然而想到心裏的那人，卻覺得有了無邊的勇氣，只低聲道，“二伯，我，我有了心上人。”

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